说起来卡牌游戏不知道大家第一反应是什么，或许是斗地主或许是炸金花之类的，但是这些扑克牌游戏总是和赌博有些许的关系，不那么让人喜欢，而真正的单纯的卡牌游戏或许相比起来会更加的复杂一些，比如说今天要说到的这一款卡牌游戏的最早期的霸主——三国杀。
三国杀作为一款原创桌上游戏，有别于其他桌面游戏的最主要特色，就是身份（势力、阵营）系统。
身份场中共有4种身份：主公、反贼、忠臣、内奸。主公和忠臣的任务就是剿灭反贼，清除内奸；反贼的任务则是推翻主公。内奸则要在场上先清除除主公以外的其他人物（包括其他内奸），最后单挑主公。游戏开始时每个玩家随机抽取一张身份牌，抽到主公的玩家，要将自己的身份牌明示。其他人的身份牌不能被其他玩家看到。
国战场共有4种势力：魏、蜀、吴、群和一种特殊身份：野心家。四种势力的任务是消灭其他势力的所有角色和所有野心家；野心家与身份场的内奸相似，即必须除掉所以其他人（包括其他野心家），不过无顺序要求。
1V1、统帅三军均为两人对战，欢乐成双、4V4则是将玩家分为两组（两个阵营）对垒。